En ung vinmakare som tar över det århundradegamla familjevinbruket i Mosel: det låter som om han kliver in i en redan förberedd situation. Men när Max Kilburg efter sina vinodlingsstudier vid Geisenheim-universitetet och diverse praktikplatser runt om i världen började arbeta hos sin far på Weingut Geierslay i Wintrich, uppstod en klassisk generationskonflikt. Max ville göra saker radikalt annorlunda. “Min far bedrev vinodling så som det har gjorts här i regionen under mycket lång tid. Han tillverkade även vinerna på det gammaldags, konventionella sättet och hade till exempel sålt de brantaste vingårdarna eftersom de var svåra att sköta. Jag blev inspirerad av Julian Haart och vill tillverka vin på ett så naturligt sätt som möjligt. Lite vildare”, berättade han. Hans far ansåg att han var galen.
Numera har den ‘gamla’ Kilburg helt ändrat inställning och är utan tvekan stolt över sin son. Han tog officiellt över företaget 2016 och är nu ansvarig för alla vinerna på domänen. Eftersom hans fars viner fortfarande är populära bland lokalbefolkningen, beslutade Max att fortsätta producera dem samtidigt som han skapade sitt eget varumärke, riktat till en annan målgrupp. Under sitt eget namn producerar han nu bland annat kristallklara rieslingviner av hög kvalitet.
Vad Max strävar efter är att skapa vin så naturligt som möjligt, med minimalt ingripande. Musten kyler han ner i Geierslays medeltida källare där en konstant temperatur på 13 °C råder; jäsningsprocessen sker spontant. Därefter mognar vinet på sin jästfällning, så att det skyddas mot oxidation. Strax före buteljering filtreras det och en mycket liten mängd svavel tillsätts för att hålla det stabilt.
För att kunna tillverka vin på detta sätt krävs kärnfriska druvor. De kommer från Max egna lotter: branta vingårdar på Wintricher Ohligsberg och i Piesporter Goldtröpfchen, beplantade med riesling och pinot noir. En del är söderläge och en del västerläge, med en något rikare skifferjord i Goldtröpfchen och en fattigare i Ohligsberg. På så sätt skördar Max både mognare rieslingdruvor för hans Kabinett och Spätlese – med en ökad grad av sötma – samt druvor som är perfekt lämpade för hans torra viner.
Max är ambitiös: han vill göra viner som håller länge och som bär hans signatur. “Att uttrycka terroir är inte så svårt i Mosel,” säger han. “Men vinet måste också säga: handgjort av mig.”